Tegucigalpa, Honduras. – La Alianza Latinoamericana de Asociaciones de la Industria de Alimentos y Bebidas (ALAIAB) fijó su posición frente frente al tratado global contra la contaminación por plásticos, actualmente en negociación, y llamó a que la protección de la inocuidad alimentaria sea un eje central del proceso. La organización respalda unas discusiones inclusivas y transparentes, pero advierte que cualquier medida sobre envases debe equilibrar la protección ambiental con la seguridad de los sistemas alimentarios en América Latina y el Caribe.

ALAIAB destaca que los envases técnicos son esenciales para garantizar la inocuidad de alimentos y bebidas, controlar factores críticos como la humedad y el oxígeno, prevenir la contaminación y extender la vida útil de productos de la canasta básica. En el caso del pollo entero, por ejemplo, la conservación puede pasar de 7 a 20 días gracias a tecnologías de envasado, mientras que frutas y vegetales pueden mantenerse aptos para consumo por más tiempo, lo que contribuye directamente a reducir pérdidas y desperdicios de alimentos.

La Alianza recuerda que, según la FAO, América Latina y el Caribe pierden el 11,6% de los alimentos disponibles para consumo humano, datos que evidencian la importancia de incorporar el desperdicio de alimentos y la inocuidad como variables en el debate sobre regulación de plásticos. Por ello, insiste en que cualquier disposición sobre materiales en contacto con alimentos debe sustentarse en evaluación de riesgo y en evidencia científica, de modo que la transición hacia la sostenibilidad ambiental no comprometa la seguridad alimentaria ni la salud de los consumidores.

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Una oportunidad para soluciones sostenibles y basadas en ciencia

ALAIAB considera que el tratado global contra la contaminación por plásticos representa una oportunidad histórica para construir soluciones sostenibles, basadas en ciencia y con enfoque de economía circular. La organización respalda un instrumento jurídicamente vinculante que aborde el ciclo de vida completo de los plásticos —desde el diseño y la producción hasta la gestión y el posconsumo—, pero subraya la necesidad de reglas claras que den certeza técnica y jurídica a los países de la región.

“Apoyamos un proceso que brinde certeza técnica y jurídica a la región, sustentado en evidencia científica y evaluación de riesgo. Como sector usuario de envases técnicos, nuestro compromiso es aportar evidencia y buenas prácticas que enriquezcan la discusión, sin comprometer la inocuidad alimentaria ni la eficiencia de los sistemas alimentarios”, afirmó Juliana Cortez, directora de Asuntos Públicos, Comunicación y Sostenibilidad de ALAIAB, al referirse a la postura del sector ante las negociaciones.

La Alianza también valora que las negociaciones avancen de forma transparente e inclusiva, con espacios de participación para todos los actores involucrados en el ciclo de vida de los envases: productores de alimentos y bebidas, recicladores, gestores de residuos, autoridades regulatorias, organizaciones ambientales y representantes de consumidores. Para la industria, esta participación amplia es clave para que las decisiones reflejen la diversidad de realidades productivas de la región y no generen efectos indeseados sobre el empleo y la competitividad.

Industria de alimentos y bebidas: pilar económico y actor clave en la economía circular

La industria de alimentos y bebidas constituye uno de los pilares económicos de Centroamérica y del resto de América Latina y el Caribe. Según datos de ALAIAB, el sector genera más de 7 millones de empleos directos y aporta alrededor de 285.000 millones de dólares al PIB regional, a través de más de 435.000 empresas, de las cuales el 96% son micro, pequeñas y medianas.

ALAIAB subraya que el sector ya impulsa la transición hacia la sostenibilidad mediante el ecodiseño de envases, la reducción del uso de resina virgen y el desarrollo de empaques reciclables o reutilizables. “El ecodiseño es una herramienta clave para avanzar hacia envases más circulares y reducir impactos ambientales desde el origen. Diseñar mejor implica considerar todo el ciclo de vida del envase, usar los materiales de manera más eficiente y promover alternativas reciclables, reutilizables o con menor huella ambiental, sin perder de vista su función esencial: proteger la inocuidad de los alimentos y contribuir a reducir pérdidas y desperdicios”, añadió Cortez.

En Centroamérica, los datos del SIECA indican que uno de cada cinco dólares que la región vende al mundo proviene de la industria de alimentos y bebidas, con exportaciones sectoriales que superan los 9.700 millones de dólares anuales, de los cuales casi la mitad corresponde a comercio intrarregional. En este contexto, ALAIAB advierte que regulaciones sobre plásticos que no consideren las particularidades del sector podrían afectar la competitividad de miles de MiPyMEs y la integración económica regional.

Hacia un tratado que combine protección ambiental e inocuidad alimentaria

La Alianza Latinoamericana de Asociaciones de la Industria de Alimentos y Bebidas reafirma su compromiso de participar activamente en las próximas rondas del Comité Intergubernamental de Negociación del tratado global contra la contaminación por plásticos. Su objetivo es contribuir a que el futuro instrumento combine metas ambiciosas de reducción de contaminación y fortalecimiento de la economía circular con criterios técnicos que salvaguarden la inocuidad alimentaria, la seguridad jurídica y la capacidad de innovación del sector.

Para la Alianza, un tratado equilibrado debe reconocer que los envases técnicos cumplen funciones irremplazables en la protección de alimentos y bebidas, y que su transformación hacia modelos más sostenibles debe ir acompañada de inversión en innovación, infraestructura de reciclaje y políticas públicas que aceleren la circularidad sin poner en riesgo el acceso de millones de personas a alimentos seguros en América Latina y el Caribe.