Portugal y República Democrática del Congo empataron a 1 gol en Houston este miércoles 17 de junio en su debut en el Grupo K del Mundial 2026, en un encuentro disputado en el que los europeos dominaron gran parte de la posesión, pero no lograron traducir su superioridad en el marcador ante un conjunto africano que reaccionó antes del descanso y rescató un punto valioso en su estreno mundialista.
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El partido arrancó con un dominio claro de Portugal, quien controlaba el balón cerca del arco rival durante los primeros cinco minutos, encerrando a los jugadores del Congo en su área.
Joao Neves marcaría el primer gol del partido a los 6 minutos luego de que un cabezazo certero dentro del área, tras centro preciso de Pedro Neto, terminaría enviando el esférico al fondo de la red.
El Congo tuvo uno oportunidad clara al minuto 10 luego de que Yoane Wissa disparara de pierna zurda desde fuera del área, pero su remate se marcaría ligeramente desviado del arco defendido por Diogo Costa.
Un desborde de Nuno Mendes por poco acaba en gol al minuto 18, pero el portero africano estuvo atento para desviar el balón. Sin embargo, el rebote le quedaría a Bruno Fernandes, pero su remate se iría ligeramente desviado del arco.
Tras el cooling break, el partido entró en una especie de letargo con Portugal teniendo el esférico y los congoleños esperando ordenadamente atrás a la espera de aprovechar cualquier descuido que los acerque al área rival. No obstante, los minutos iban pasando y las ocasiones ofensivas cada vez eran más esporádicas.
En la última jugada del primer tiempo, Wuisa consiguió el empate luego de recibir un centro perfecto al área y cabecear solo dentro del bloque de defensores lusos.
Un justo empate
En el arranque de la segunda parte Portugal realizaría la primera variante al ingresar a Francisco Conceição por Bernardo Silva.
El Congo adelantaba líneas y proponía más llegadas ofensivas. los africanos se animaban más luego de conseguir el empate al cierre del primer tiempo.
Al 57′ llegaría el primer cambio para los congoleños al ingresar a Noah Sadiki por Ngal’ayel Mukau.
Portugal tuvo una jugada clara al 68′ luego de que Cristiano Ronaldo recibiera un pase dentro del área, pero su remate, el primero en todo el partido, se marcharía desviado del arco.
Tras el cooling break, los portugueses realizarían una doble variante con la entrada de Rafael Leão y Nélson Semedo por Neto y Mendes, respectivamente.
Cristiano volvió a tener otra chance al minuto 73 luego de que Conceição filtrara un pase atrás desde la línea de fondo, pero el astro portugués no pudo impactar con precisión cuando ingresaba a la carrera hacia el área chica.
En el 74′ el Congo realizaría dos modificaciones con el ingreso de Joris Kayembe y Charles Pickel por Arthur Masuaku y Edu Kayembe, respectivamente.
Cédric Bakambu tuvo la oportunidad de poner al Congo arriba en el marcador en el minuto 77, pero su remate desde fuera del área se iría muy alto del arco defendido por Costa.
Al 83′ ingresaría por Portugal Gonçalo Ramos en sustitución de Vitinha. Mientras que los africanos ingresarían a Simon Banza y Gedeon Kalulu por Bakambu y Aaron Wan-Bissaka, respectivamente.
Fernandes por poco puso a ganar a Portugal en el 90′ con un disparo raso desde fuera del área, pero por fortuna para los congoleños, el esférico acabó desviado a centímetros del arco.
Con este resultado, Portugal y RD del Congo arrancaron el Grupo K con un punto cada uno y dejaron abierta la lucha por la clasificación. Los lusos buscarán su primera victoria el próximo 23 de junio frente a Uzbekistán, mientras que los africanos intentarán dar otro golpe ante Colombia en una jornada que podría comenzar a definir el rumbo de la zona.
