Redacción Ciencia. Más de 560 millones de niños de entre 0 y 9 años, equivalente al 43 % de la población infantil mundial en ese rango de edad, están expuestos a al menos un mes adicional de calor peligroso cada año debido al cambio climático, según un estudio publicado en Science Advances.
La investigación advierte que el calor húmedo representa un riesgo mayor para los menores, debido a que dificulta la capacidad del cuerpo para regular su temperatura mediante la sudoración y puede provocar deshidratación y golpes de calor.
Los científicos proyectan que el problema empeorará conforme aumente la temperatura global. Con un calentamiento de 1,5 grados, hasta 620 millones de niños podrían enfrentar al menos un mes adicional de estrés térmico al año; mientras que con 2 grados, la cifra podría alcanzar los 650 millones.
Las regiones tropicales, especialmente el sur y sudeste de Asia y el oeste de África, concentran actualmente la mayor exposición debido a sus altas temperaturas y a que albergan una gran cantidad de población infantil.
Los menores son particularmente vulnerables porque sus cuerpos se calientan más rápido que los de los adultos y sudan con menor eficacia. Además de los riesgos físicos, el calor extremo puede afectar su aprendizaje y desarrollo cognitivo.
Los investigadores hicieron un llamado a reducir de manera urgente las emisiones de combustibles fósiles y limitar el calentamiento global para evitar que los efectos más graves de la crisis climática continúen aumentando.EGN/Agencias
